扶危济困的政策在中国很早就出现了，早在商汤时期，就实施“饥者食之，寒者衣之，不资者振之”的政策，后来，周文王又采取了爱护鳏、寡、孤、独等四种“天下之穷民而无告者”的政策。扶危济困的思想在中国也是源远流长，无论是儒家的“泛爱众”，还是墨家的“兼相爱”，都认为应积极去关爱他人，急人之急，帮人之忧，救人之危。

扶危济困也是文学作品赞扬的重要题材，施耐庵《水浒传》中说，“江湖结纳诸豪杰，扶危济困恩威行。”杜甫说，“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。郑板桥叹息，“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”。再比如，范仲淹自设义庄济困、朱熹创办社仓救贫、苏轼捐建安乐坊疗疾等等，与人为善的优秀品格，深深植根于中华民族的心灵中。